与其他非洲国家相比，南非的知识产权制度要完善许多。南非有五部法律保护知识产权所有者的权利，包括：《商标法》、《专利法》、《外观设计法》、《著作权法》和《反假冒商品法》，并加入了巴黎公约组织和（PCT）专利合作条约。
南非专利类型包括发明专利和外观设计两类。其中，发明专利保护的是具有创造性的、可用于或适用于工业或农业、贸易的发明创造，发明专利授权后的保护期为20年。外观设计专利保护的是由产品的图案、形状、组合或装饰等组成的、可通过眼睛判断的特征，以及功能的特征。南非外观设计专利的保护期限是10年(功能设计)或15年(美学设计)。
一、南非专利申请所需材料
1.发明专利
(1)中英文专利文件，包括说明书、权利要求书、附图、说明书摘要、现有技术资料(南非专利申请人已知的与发明密切相关的科技文献、专利文献等)，请提供电子版本，尤其是文本部分；
(2)发明的名称；
(3)南非专利申请人的中英文姓名和地址(如果南非专利申请人是公司，请提供公司成立的地点)；
(4)发明人的中英文姓名。如果发明人不是南非专利申请人，请确认南非专利申请人与发明人之间的关系(如雇主/雇员等)；
(5)优先申请地点、申请号和申请日(如果需要优先权)。
2.外观设计专利
(1)南非外观设计专利申请文件：说明书和图示。
(2)南非外观设计专利申请优先权要求：
A.他国第一申请案自申请日起6个月内提出要主张优先权之申请案；
B.申请时，优先权证明文件可在优先权日起3个月内补交。
1.发明专利
南非不对南非发明专利申请进行实质审查。南非专利审查员只检查南非发明专利申请是否符合南非专利法的形式要求。如果审查员认为合格，则授予专利权。
发明专利的有效期为20年，自南非发明专利申请提交完毕之日起计算。通过支付专利年费来维持其有效性。专利被授予后，专利权人即在南非拥有专利权。在专利有效期内，他人不得制造、使用、操作、销售或销售要约或进口专利发明，专利权人拥有并享有该专利带来的全部利润和利益。
2.外观设计专利
在外观设计发布后6个月内提交的注册申请均被视为有效。外观设计的发布日期是指经外观设计权利人或任何权利人同意后首次向公众公开该外观设计专利的日期(不受地域限制)。
外观设计专利注册授权后，美学设计有效期为15年，功能设计有效期为10年，并需要按规定每年缴纳年费。外观设计专利注册后，所有者将被授予专有权。未经许可，他人不得制造、进口、使用或销售与注册外观设计相同类别、与外观设计相同或相似的商品。
